สอบ IELTS TOEFL ครั้งแรกก็ผ่านฉลุย! เตรียมตัวยังไงให้เป๊ะ

เอาจริง ๆ นะ คะแนน IELTS หรือ TOEFL เนี่ย มีอายุใช้งานแค่ 2 ปีนะแก ใครจะไปอยากเปลืองตังค์สอบซ้ำหลายรอบจริงไหม? ฉันเข้าใจเลยว่าการจะคว้าคะแนนดี ๆ เพื่อยื่นเรียนต่อหรือสมัครงานต่างประเทศเนี่ย มันไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ เลยนะ เพราะค่าสอบก็ไม่ใช่ถูก ๆ รอบละ 7,000 กว่าบาท (IELTS) หรือราว ๆ 6,500 บาท (TOEFL iBT) ที่ต้องจ่าย แถมยังต้องแลกกับความกดดันอีกเพียบ แต่จะบอกให้ว่ามันมีวิธีเตรียมตัวให้สอบผ่านตั้งแต่รอบแรกได้แน่นอน แบบไม่ต้องมานั่งเครียดซ้ำซ้อน ลองคิดดูดิ ถ้าผ่านตั้งแต่รอบแรก ชีวิตเราก็ง่ายขึ้นเยอะเลยนะ

รู้จักสนามรบให้ดีก่อนลงสนาม (เข้าใจโครงสร้าง IELTS/TOEFL)

นี่คือหัวใจสำคัญเลยนะเพื่อน! ก่อนจะไปรบ เราต้องรู้ก่อนว่าสนามรบมันเป็นยังไง มีกับดักตรงไหนบ้าง ข้อสอบ IELTS กับ TOEFL มีโครงสร้างที่ต่างกันชัดเจนมาก ๆ อย่าง TOEFL iBT เนี่ย จะใช้เวลาสอบประมาณ 3 ชั่วโมงเต็ม ๆ โดยจะเน้นการใช้ภาษาในบริบทเชิงวิชาการ ส่วน IELTS ก็จะมีทั้งแบบ Academic และ General Training ซึ่งส่วนใหญ่คนไทยจะสอบ Academic กันนะ ซึ่งตัว Academic เนี่ยแหละที่ใช้เวลาสอบราว ๆ 2 ชั่วโมง 45 นาที และแต่ละพาร์ท (Reading, Writing, Listening, Speaking) ก็มีรูปแบบคำถามและเวลาที่จำกัดไม่เหมือนกันเลยนะ

ยกตัวอย่างพาร์ท Reading ของ IELTS Academic เนี่ย มันจะมีบทความยาว ๆ 3 ชิ้นให้เราอ่าน แล้วตอบ 40 คำถามภายใน 60 นาที คือถ้าเราไม่รู้ว่าคำถามมีกี่ประเภท ต้องตอบยังไง ต้องบริหารเวลายังไง เผลอ ๆ เวลาหมดก่อนที่จะตอบหมดด้วยซ้ำ ลองไปหาตัวอย่างข้อสอบเก่าจากเว็บไซต์ทางการของ British Council หรือ ETS มาดูเลยนะ จะได้เห็นภาพชัด ๆ ว่าเขาถามอะไรบ้าง วัดทักษะอะไรบ้าง เพราะแต่ละพาร์ทมีเทคนิคเฉพาะตัวที่เราต้องทำความเข้าใจให้ถ่องแท้ก่อนจะเริ่มซ้อมของจริง

วางแผนการซ้อมให้เหมือนจริง (เทคนิคการเตรียมตัวแบบจัดเต็ม)

พอเรารู้จักข้อสอบแล้ว ทีนี้ก็ถึงเวลาลงมือซ้อมแบบของจริงกันเลย แนะนำให้กำหนดตารางซ้อมที่ชัดเจน อย่างน้อยวันละ 1-2 ชั่วโมงต่อวัน ติดกันสัก 3-4 เดือนก่อนสอบจริง จะช่วยให้เราคุ้นเคยกับข้อสอบได้ดีขึ้นนะ แล้วที่สำคัญคือต้องซ้อมให้ครบทุกพาร์ท ห้ามทิ้งพาร์ทใดพาร์ทหนึ่งเด็ดขาดเลย

สำหรับการฝึก Reading กับ Listening เนี่ย ลองหาข้อสอบเก่า ๆ จากหนังสือ Cambridge IELTS series เล่มล่าสุดมาทำดูนะ แล้วจับเวลาให้เหมือนจริงเป๊ะ ๆ พอทำเสร็จก็ตรวจคำตอบอย่างละเอียด ข้อไหนผิดก็กลับไปดูว่าทำไมถึงผิด ทำความเข้าใจให้ลึกซึ้ง ส่วน Speaking กับ Writing นี่แหละตัวยาก เพราะมันไม่มีเฉลยสำเร็จรูปใช่ไหมล่ะ ลองฝึกพูดหน้ากระจก อัดเสียงตัวเองด้วย Voice Memos ใน iPhone หรือ แอป Recorder ใน Android แล้วฟังย้อนดูว่าเราพูดติดขัดตรงไหน มีคำศัพท์ดี ๆ ที่ใช้ได้อีกไหม ส่วน Writing ก็ลองเขียน Essay ตามโจทย์จับเวลา 40 นาทีสำหรับ Task 2 แล้วหาคนที่มีประสบการณ์มาช่วยตรวจ หรือจะใช้พวก Grammarly ก็พอช่วยได้บ้างนะ แต่ถ้าให้ดีต้องเป็นคนที่เคยสอบผ่านเกณฑ์สูง ๆ มาแล้วจะช่วยเราได้เยอะมาก ๆ

อาวุธลับที่หลายคนมองข้าม (เคล็ดลับเสริมพลัง)

• จับเวลาจริงทุกครั้งที่ซ้อม: ไม่ว่าจะเป็นการทำข้อสอบเก่า หรือฝึกเขียน Essay ให้พยายามจับเวลาให้เหมือนสอบจริงเป๊ะ ๆ เพื่อให้ร่างกายและสมองเราชินกับความกดดันและบริหารเวลาได้ถูก เพราะเวลาสอบจริง เรามีเวลาจำกัดแค่ไม่กี่นาทีต่อคำถามเท่านั้นนะ
• หาเพื่อนติว หรือกลุ่มแลกเปลี่ยน: การมีเพื่อนที่เตรียมสอบเหมือนกัน หรือเข้าร่วม LINE group, Discord ที่มีคนติว IELTS/TOEFL จะช่วยให้เราได้แลกเปลี่ยนความรู้ เทคนิค หรือแม้กระทั่งฝึก Speaking ด้วยกัน มันช่วยได้เยอะมาก ๆ เพราะบางทีเราก็มองไม่เห็นจุดอ่อนของตัวเองไง
• บันทึกเสียงตัวเองตอนฝึก Speaking: อันนี้ของจริง! พอเราอัดเสียงแล้วกลับมาฟัง เราจะรู้เลยว่าเราพูดติดขัดตรงไหน ออกเสียงคำไหนไม่ชัดเจน หรือใช้คำซ้ำซากเกินไปรึเปล่า บางทีการฟังตัวเองพูดเนี่ย มันเป็นฟีดแบ็กที่ดีที่สุดเลยนะ
• อ่านให้เยอะ ฟังให้บ่อย: พยายามเสพสื่อภาษาอังกฤษให้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันเลย ไม่ว่าจะเป็นการอ่านข่าวจาก BBC News, The New York Times หรือฟัง podcast อย่าง "Stuff You Should Know" หรือ "Ted Talks Daily" จะช่วยให้เราคุ้นเคยกับสำเนียง คำศัพท์ และโครงสร้างประโยคที่ซับซ้อนขึ้นโดยไม่รู้ตัว
• พักผ่อนให้เพียงพอ: คืนก่อนสอบจริง ห้ามนอนดึกเด็ดขาด! พยายามนอนให้ได้ 7-8 ชั่วโมงเต็ม ๆ เพราะร่างกายที่พร้อม สมองที่สดใส คือกุญแจสำคัญที่จะทำให้เรามีสมาธิ และดึงศักยภาพออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่ในวันสอบ

ข้อผิดพลาดที่ไม่ควรทำ (สิ่งที่ต้องเลี่ยงเพื่อไม่ให้พลาด)

มีหลายคนเลยนะที่พลาดเพราะไปโฟกัสแค่พาร์ทที่ตัวเองถนัด หรือคิดว่าพาร์ทไหนง่ายก็ไม่ต้องซ้อมเยอะ แบบนี้ไม่ได้เลยนะ เพราะข้อสอบมันออกแบบมาให้วัดครบทุกทักษะ เราต้องพยายามพัฒนาให้สมดุลกันทุกด้าน

อีกเรื่องที่เห็นบ่อยคือการตะลุยทำข้อสอบเก่าอย่างเดียวโดยไม่ทบทวน พอทำเสร็จก็เฉลยแล้วก็ผ่านไปเลย แบบนี้ไม่ได้ช่วยให้พัฒนาเท่าที่ควรนะ ลองคิดดูว่าเราผิดเพราะอะไร มีคำศัพท์ไหนไม่รู้ หรือเข้าใจผิดตรงไหน แล้วจดบันทึกไว้เพื่อกลับมาทบทวนทีหลัง การทบทวนเนี่ยสำคัญไม่แพ้การทำข้อสอบเลยนะ และที่สำคัญที่สุดคือ อย่าคิดว่าการเตรียมตัวแค่ 2-3 สัปดาห์ก่อนสอบจะพอ เพราะมันต้องใช้เวลาสะสมทักษะจริง ๆ

สอบ IELTS หรือ TOEFL ให้ผ่านตั้งแต่รอบแรกเนี่ย มันไม่ใช่เรื่องของโชคชะตา แต่มันคือเรื่องของการเตรียมตัวที่ดี วางแผนที่ถูกต้อง และลงมือทำอย่างสม่ำเสมอ ลองเอาเทคนิคพวกนี้ไปปรับใช้ดูนะ แล้วมาเล่าให้ฟังบ้างว่าได้ผลลัพธ์เป็นยังไง ขอให้ทุกคนโชคดีกับการสอบนะเพื่อน!